那边童贯率领西军大部猛攻顺宁寨，形势一片大好。这边刘法和王禀率领的部队，则遭遇了西夏晋王李察哥的大部，一时陷入苦战。

　　如今西夏是李乾顺在位，权臣梁乙逋伏诛，梁太后已经被辽国派人毒死，嵬名阿吴和仁多保忠也相继去世。李乾顺内修文德，行武备，在国内大权独揽。十年前，辽天祚帝在位之时，乾顺两次遣使向辽请婚。夏使臣李至忠等对天祚帝一再称颂乾顺：“秉性英明，处事谨慎，守成令主也。”辽主答应了婚事，封宗室女南仙为成安公主，嫁给乾顺。有了辽国撑腰，乾顺声望大涨，西夏国力也为之一振。

　　而这次夏军的统帅察哥，是西夏皇帝李乾顺庶弟。多谋略，有勇力，屡立战功。八年前，被册封为晋王，执掌全国兵马，可以称得上一人之下万人之上。

　　在过去宋夏交战的百年里，从李元昊到李乾顺，为了攻占陕西，一直都在想方设法夺取大宋河湟地区，以便实施东西夹击的战略。这次察哥出兵天都山，也是为了实现攻略陕西的目的，从西夏的各个监军司抽掉了五万兵马。

　　监军司驻防军是西夏军队中人数最多的一种，也是西夏军队主力。党项人李元昊未称帝之时，即“置十二监军司，委豪右分统其众”。

　　左右厢十二监军司：曰左厢神勇，曰石州祥祐、曰宥州嘉宁、曰韦州静塞、曰西寿保泰、曰卓罗和南、曰右厢朝顺、曰甘州甘肃、曰瓜州西平、曰黑水镇燕、曰白马强镇、曰黑山威福。诸军兵总计五十余万。

　　其兵力分布与驻防任务是：自河北至午腊蒻山七万人，以备契丹；河南洪州、白豹、安盐州、罗落、天都、惟精山等五万人，以备环（今甘肃环县）、庆（今庆阳）、镇戎（今宁夏固原）、原（今甘肃镇原）州；左厢宥州路五万人，以备鄜（今陕西富县）、延（今延安）、麟（今神木北）、府（今府谷）；右厢甘州路三万人，以备西蕃、回纥；贺兰（今宁夏银川西北）驻兵五万、灵州（今灵武西南）五万人、兴州兴庆府（今银川）七万人为镇守，总五十余万。

　　万胜堡，西夏晋王李察哥正在与大宋熙河路经略安抚使知熙州刘法对战。

　　察哥隐身在战阵之中，身边环绕着铁鹞子和步拔子两万大军，面对着大宋西军名将也毫不畏惧。

　　苏执礼是西夏皇帝李乾顺的亲信，也是此次西夏军的随军参谋。从细作那里，早就知晓刘法手中只有西军精锐五千，番汉兵一万人。而己方兵力占优，又骑兵居多，觉得此战胸有成竹。于是向察哥恭维道：“此次晋王殿下扫荡刘贼，直捣延安腹地怕不指日可待！”

　　苏执礼所说的刘贼就是刘法，刘法是西军大将。察哥与之交战，也是败多胜少。党项人恨他入骨，称之为贼

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